marianne barthélemy

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Homegrown : So Our Children Grow Wings 

 Pour de nombreux afro-américains, l’éducation publique est la première experience de discrimination et violence faite par l’état. Les étudiants noirs ont 3 fois plus de chances d’être renvoyés de l’école que leurs homologues blancs. Aux États-Unis en 2013, 70% des arrestations dans les écoles concernaient des étudiants noirs et latinos.

Konjo Isizwe est une coopérative afro-américaine d’éducation à la maison (homeschooling), centrée autour d’un enseignement de la culture et de l’héritage Africain, ainsi que d’une excellence académique. Pour Yahoteh Kokayi, un des parents fondateurs de l’école, le black homeschooling est un véritable mouvement qui a pour but de mettre fin à la school-to-prison- pipeline (phénomène où les jeunes de milieux désavantagés sont disproportionnellement incarcérés à cause de politiques de plus en plus répressives dans les écoles et les municipalités), aux bas taux d’obtentions de diplôme de lycée, et à l’oppression générale des personnes racisées.

C’est donc à Flatbush, un quartier de Brooklyn historiquement afro-Américain, qu’une maison résidentielle fait office d’école pour une dizaine d’enfants entre 3 et 9 ans. En semaine, des petites tables et un tableau blanc sont installés dans le salon qui devient un lieu d’apprentissage et d’échange. La salle de classe n’est alors plus le lieu d’aliénation ou de subjugation qu’elle a été pour tant de noirs américains (dont les parents fondateurs de Konjo), mais un espace de sécurité et de comfort, où l’éducation s’intègre au quotidien familial. Les enfants sont “frères et soeurs” de l’école.

Beaucoup de reportages sur des communautés historiquement marginalisées, particulièrement sur les noirs américains, ne font que renforcer des stéréotypes. Pour ce projet, le noir et blanc fait écho au photojournalisme traditionnel et aux rapports de force historiques entre le documentariste et les communautés qu’il photographie, tout en proposant un récit différent, complexe et humanisant. L’oeuvre multimédia contribue à cette complexité en mettant en avant la voix d’une mère et les récits qui forment son héritage. Ce travail a été récompensé par la Bourse du Talent dans la catégorie Reportage, et exposé à la BnF en 2019. 

So Our Children Grow Wings from Marianne Barthélemy on Vimeo.


In a two-story house near the Church Avenue Q Stop in Flatbush, NY, a handful of four to seven-year-old black children learn about seeds and GMOs, multiplications and divisions, and have guided conversations about mass incarceration.

Homegrown : So Our Children Grow Wings


Konjo Isizwe is a vegan African-centered homeschool dedicated to academic excellence and African heritage and culture.

Yahoteh Kokayi, Samantha Bailey, and Ayana Partee, set out to create the homeschool a few years ago, as a response to the institutionalized discrimination of black and brown students in schools and to save their children from the educational environments they grew up in as children. The vision for the future is much larger than their living room: it is to create an African-centered school, from pre-K to senior year of high school, affordable for families with a range of income.

For Yahoteh Kokayi, black homeschooling is not a trend, it is a movement — a movement that seeks to break the school-to-prison pipeline, the low graduation rates, and the overall oppression of black and brown people.

After two years in activity, Konjo Isizwe closed its doors. It proved too costly for the parents of the homeschool, in terms of time as well as financial resources. For a year, Samantha continued to homeschool her two children (Kuon studying In the last photograph of the series) before transferring them to public school.

Traditionally, in black and white reportage photography, we have seen black and brown children living in poverty and failing out of school. By utilizing this same format, this project aims to provide a positive and nuanced representation of children of color thriving in a classroom setting. Still, at its core, the issue of segregation and discrimination in the public school system.

Homegrown : So Our Children Grow Wings  Pour de nombreux afro-américains, l’éducation publique est la première experience de discrimination et violence faite par l’état. Les étudiants...
So Our Children Grow Wings from Marianne Barthélemy on Vimeo.
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